Pour commencer, j’aimerais vous dire, que je ne suis pas un grand adepte des jeux de combats en 2d. Je n’en possède que deux titres : Super street fighter apha 3 sur psx et Capcom vs Snk 2 sur Dreamcast. Ces deux titres représentent à mes yeux les deux  seuls véritablement dignes d’intérêt en combat 2d. Mais j’ai eu l’occasion, il y a une semaine de cela, de mettre la main sur King of fighter XI en version us, et je vous le dit d’entrée c’est une tuerie.

La série des King of fighter (KOF) développé par SNK Playmore est aussi vieille mais moins connu que les fameux Street fighter de Capcom. La première raison est que SNK a misé longtemps sur la neogeo, une console relativement peu répandu et dont les jeux n’étaient pas à la portée de toute les bourses… Ensuite, il faut bien l’avouer, le gros reproche fait à SNK vient de la jouabilité de ses titres considérée par beaucoup, comme un peu en deçà de ce que propose Capcom. C’est donc sans trop d’engouement que j’ai placé mon dvd de KOF XI  dans ma ps2.

L’intro :

Première déception, l’intro est assez misérable, comme souvent dans ce genre de jeu de combat 2d. Très courte et vraiment moche, elle présente un mini « slide show » de quelques personnages. Pas d’images de synthèses, pas d’histoire à proprement parlé. Ceci nous amènes directement au menu et la encore pas de quoi pavoiser. Un petit jingle peu agréable à vous rendre fou qui boucle, et au milieu, un menu d’une sobriété déconcertante. En toile de fond, une animation dans le genre roue de la fortune dont on ne voit pas du tout l’intérêt dans ce type de jeu. Ca commence mal…

Outre les traditionnelles mode de jeu : arcade,  mode simple, entraînement et « survival » on trouve un nouveau mode : « challenge » dont je reparlerai plus bas. Mais tout d’abord lançons le jeu !

Ma première partie :

Première bonne surprise (enfin !), le nombre de combattants sélectionnables dès le début  du jeu au nombre de 33. Onze équipes de trois pour être précis. Ca fait toujours plaisir, d’autant qu’on retrouve des personnages bien connu de la série comme Duck (et son canard jaune), Kim ou encore Terry bogard. Seconde bonne surprise, vous allez pouvoir choisir trois personnages pour combattre et vous pourrez même passez de l’un à l’autre comme bon vous semble pendant le jeu, à moins que vous ne choisissiez le « mode single » pour des combats en un contre un. Je choisi donc mes personnages et me voila propulsé vers mon premier combat. Mention spéciale pour le temps de chargement quasi inexistant entre chaque monde. Au premier regard on se dit : c’est beau ! Oui, que ce soit les personnages ou les décors, le jeu est très coloré et remarquablement bien fichu graphiquement. Les décors sont variés et animés. Les personnages bénéficient d’un travail fabuleux tant au niveau de leur look respectif que de leurs animations. Mais la ou KOF XI met vraiment KO, c’est sa jouabilité. Complètement repensée, celle-ci  se rapproche de celle de son concurrent, le dénommé « Street Fighter ». Les persos répondent parfaitement et la panoplie de coup par personnage est  impressionnante,  permettant ainsi des combats beaucoup plus techniques qu’à l’accoutumé. Les furies baptisées « cancel », « super cancel » et « dreamcancel » sont de la partie et sont particulièrement dévastatrices. Les parties sont dynamiques grâce à une fluidité parfaite, et les sons et voix sont convainquant. Seul bémol, les musiques qui ne sont pas le point fort du jeu loin de la. Enfin, je vous ai parlé du mode « challenge » qui mérite un brin d’attention. En effet, vous devrez  combattre un ou plusieurs adversaires en respectant  des conditions de victoires spécifiques (temps limite, en n’utilisant que les combos etc…). Mode très difficiles mais au combien intéressant puisque ce n’est pas moins de 7 personnages cachés que vous pourrez ainsi récupérer.

Conclusion :

Au final, KOF XI est un grand jeu. Plus de 47 personnages jouables, plusieurs modes de jeux, un jeu extrêmement technique à la réalisation sans failles. Et quand on sait que ce petit bijou ne vous coûtera pas plus de 35 euros en neuf, je conseille fortement les amoureux de baston 2d de se ruer dessus.

note 17/20